大多数人用AI聊天机器人时，心里最打鼓的事情是什么？不是AI不够聪明，而是担心自己的对话被记录、被审查，甚至哪天因为问了个「不合适」的问题就把账号给封了。
一家叫 Venice AI 的创业公司正是看准了这个痛点。它的卖点很简单：不审查、不记录、让你随便用。结果用户真的买账——这家公司才成立两年，刚刚完成了6500万美元的A轮融资，估值冲上10亿美元，正式跻身独角兽行列。
两个月300万活跃用户，自己就盈利了
Venice AI的平台上有超过200个AI模型，既有所谓的「无审查」开源模型，也接入了OpenAI和Anthropic的闭源模型。区别在于：Venice把所有用户输入都加密处理，数据不经过自己的服务器存储，直接从技术层面做到了「无记录」。部分模型还支持端到端加密，不过这个功能要付费订阅才能用。
用户数增长确实猛。上线才两年，网站独立访客已经超过85万，月活用户破300万，每天平均处理170万次API调用。更夸张的是，公司已经盈利了——CEO Erik Voorhees在接受TechCrunch专访时透露，公司年化营收运行率已经超过7000万美元。
两年时间，从零到盈利，再到估值10亿美元。在当下AI创业公司普遍还在烧钱的阶段，这个成绩确实让人眼前一亮。
CEO是比特币老炮，曾因「不核实用户身份」被华尔街日报点名
Erik Voorhees这个人本身就很有故事。他是早期比特币的倡导者，之前创办过比特币赌博网站Satoshi Dice，还创办过加密货币交易所ShapeShift。这个人一直有个立场：用户隐私权优先于一切。
当年华尔街日报调查ShapeShift（这家交易最初不要求用户实名），指责它处理了数百万美元的可疑资金，Voorhees的回应是：「我不认为人们需要被记录身份才能使用服务，只是为了抓住极少数犯罪分子。」
这次面对「AI psychosis」（AI导致用户精神问题）的争议，他的逻辑是一样的：Venice AI是一个中性平台，就像比特币这个中性协议一样，对所有人都一视同仁。他认为，比起AI说了什么「坏话」，让所有人被持续监视才是更危险的事情。
还发了两个加密货币，但只有8%用户用币支付
既然CEO是加密老炮，Venice AI搞两个代币出来也就不奇怪了。今年1月，公司推出了VVV代币；去年8月又加了DIEM代币。用户的玩法是：买VVV，质押它来挖DIEM，DIEM每天产生价值1美元的AI积分，可以在平台上消费。
不过说实话，这套加密玩法对大众用户来说门槛还是太高。Voorhees自己也说，目前只有约8%的用户用加密货币支付。真正驱动用户增长的，还是「隐私」和「无审查」这两个核心卖点。
Voorhees说，公司刚上线的时候，功能和ChatGPT差得很远，用户愿意用纯粹是因为隐私保护。但到现在，功能差距已经大幅缩小，「它已经成为一个越来越有竞争力的ChatGPT替代品」。
新钱用来买GPU，要把命脉握在自己手里
这一轮融资的钱，Venice AI打算用来买GPU、建自己的数据中心。目前公司还是租赁GPU，毛利率受压制。把计算基础设施握在自己手里之后，毛利空间会好看很多。
投资方阵容也很有意思——领投方Dragonfly是一家专注加密领域的风投，跟投的还有Coinbase Ventures、North Island Ventures等。看得出来，Venice AI在加密圈里已经攒了不少人气。
但「无审查」这条路能走多远，还是个问号。随着各国对AI监管的收紧，像Venice AI这样明确主打「不审查」的平台，迟早要面临监管压力。Voorhees的态度很明确：他宁愿承担这个风险，也不愿意做一个「替用户做决定」的平台。
值不值得押注是一回事，但至少现在，愿意为隐私买单的用户确实足够多，多到能把这家公司推到独角兽的位子上。
